話說今天早上我兒子突然問我一個問題，他說：「爸爸，『安親費』的英文怎麼說？」
唉呦，這可把我給問倒！雖然我平常自詡英文還不錯，但這「安親費」我還真不知道怎麼說。畢竟這詞兒，好像還蠻台灣特有的，而且是個合併詞來著，一時之間還真的找不到一個完全對應的英文單字。
於是乎，我就開始我的探索之旅！
我打開常用的幾個線上字典，像是 Google 翻譯、劍橋字典等等。我先試著輸入「安親費」，看看有沒有直接的翻譯結果。結果，這些字典都沒辦法直接給出「安親費」這個詞的翻譯，「安家費」倒是可以，給的是「settling-in allowance」或是「household allowance」。這倒是跟”安親“沒啥關係，可能是因為不同地區的文化差異，國外沒有類似”安親“的服務，看來這個字沒法用，不能拿來分享，先不管他。
接著，我開始思考，「安親費」到底是指什麼樣的費用？不就是孩子放學後到家長下班前，這段時間的照顧和活動費用嘛我開始嘗試用不同的關鍵字去搜尋，像是「課後照顧」、「兒童照顧」之類的。
- 我用「課後照顧 英文」去搜尋，找到一些相關的詞彙，像是「after-school care」、「after-school program」等等。
- 然後我又用「兒童照顧 英文」去搜尋，出現「child care」、「child care services」等詞彙。
- 想來想去，這個費用就是請人來做的服務，總要有個服務費之類的詞可以翻譯，我想到「服務費」，於是又查詢「服務費 英文」和「費用 英文」，搜出來是「service fee」，「費用」的話，查到「cost」、「charge」、「fee」之類的。
於是乎，我就把這些資訊記下來，再用我多年看美劇的經驗，想想看怎麼樣組合起來比較像人話。
兜兜轉轉，組合時間！
我先想到幾個可能的組合：
- after-school care fee： 感覺還蠻直觀的，就是「課後照顧費用」。
- child care fee after school： 「放學後的兒童照顧費用」，好像也還行。
- cost of after-school program： 「課後活動的費用」，這個 program 指的是有系統安排的活動。
綜合比較下來，我個人是覺得「after-school care fee」最簡潔有力，也最符合我們常說的「安親費」的意思。不過每個人的使用習慣不太一樣，大家也可以根據自己的喜好來選擇。
最後，我把這個結果跟兒子分享，他也覺得學到不少，看來以後遇到類似的狀況，就比較知道怎麼去舉一反三。所以只要善用手邊的資源，像是網路字典、搜尋引擎等等，再加上一點點思考和組合，就能夠找到我們想要的答案！
這次的經驗也讓我體會到，學習語言真的沒有捷徑，就是得多看、多聽、多思考，才能夠越來越進步！也希望大家會喜歡這次的分享。